La sexualité est un aspect fondamental de la vie, pourtant elle reste un sujet tabou lorsqu’il s’agit des personnes en situation de handicap ou des personnes âgées. La société considère souvent à tort que ces individus n’ont ni désir ni besoin d’intimité. Pourtant, chacun a droit à une vie affective et sexuelle épanouie, quelles que soient ses capacités physiques ou son âge.
Une sexualité meconnue et souvent niée
Les personnes âgées et en situation de handicap sont confrontées à de nombreux obstacles lorsqu’il s’agit d’exprimer leur sexualité :
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Les préjugés et l'infantilisation : Nombreux sont ceux qui perçoivent encore le handicap ou la vieillesse comme incompatibles avec une vie sexuelle. -
Le manque d'intimité : En établissement ou à domicile, l'espace personnel est souvent réduit, rendant les moments d'intimité difficiles -
Le manque d’information et d’accompagnement : Peu de professionnels sont formés pour apporter des informations relatives aux besoins affectifs et sexuels des personnes concernées. -
Les difficultés physiques et médicales : Certaines pathologies ou traitements peuvent affecter la libido ou la capacité à avoir des rapports sexuels.
VERS une meilleure reconnaissance ?
Des avancées existent pour améliorer la prise en compte de la sexualité des personnes âgées et en situation de handicap :
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Une évolution des mentalités : De plus en plus d’acteurs du médico-social reconnaissent l’importance du sujet. -
Des formations pour les aidants et les soignants : Elles permettent d’aborder la question avec bienveillance et sans tabou. -
Des solutions adaptées : L’accès à l’éducation sexuelle, aux thérapies adaptées et aux aides techniques se développent progressivement.
Quels enjeux pour l'avenir ?
Bien que les mentalités évoluent, il reste encore beaucoup à faire garantir le respect du droit à la sexualité pour tous. Reconnaître la vie intime des personnes en situation de handicap et des personnes âgées est une question de dignité, d’inclusion et de bien-être. Pour aller plus loin, il est essentiel que les familles, les professionnels de santé et les structures d’accueil s’engagent à être à l’écoute des besoins des personnes âgées et en situation d’handicap et à ouvrir le dialogue.